Chevaux, noblesse, paysannerie, traditions, dévotion, et avant tout des émotions contenues toute l’année qui émergent alors tel un torrent, voilà tout ce qu’incarne la fête de Sant Joan qui rend hommage au saint patron de Ciutadella. Elle bat son plein tous les ans les 23 et 24 juin et lance de façon officielle le calendrier des fêtes d’été qui sont célébrées dans chaque village de Menorca durant les trois mois suivants.
De toutes ces fêtes, Sant Joan revêt un caractère spécial ; non seulement parce qu’elle ouvre la saison d’été et parce que les habitants de Ciutadella, comme le reste des Minorquins, sont alors impatients d’entendre les premières notes de tambour et de fabiol (flûte) qui donnent la chair de poule à nombre d’entre eux, mais aussi de par sa nature médiévale qui marque cette tradition de plus de cinq siècles.
Le 23 juin, à 14 h, et après avoir posé la question protocolaire «M. Caixer Senyor, nous accordez-vous le droit de réunir les cavaliers ?», les clameurs de Ciutadella résonneront pour ne s’éteindre que le jour suivant, quand les préparatifs des prochaines fêtes de Sant Joan commenceront déjà.
Avec tout le respect que nous devons aux caragols ou concentrations de cavaliers avec leurs propres chevaux, un des moments les plus attendus et des plus particuliers de cette fêtes sont les Jocs des Pla, une prolongation dans le temps des tournois médiévaux de chevaliers. Actuellement, au cours de ce rituel qui a lieu le jour de Sant Joan, les cavaliers au galop et lance en main essaient de faire passer la pointe de celle-ci dans un anneau (ensortilla) de quelques centimètres de diamètre. C’est à ce moment qu’une grand partie du public retient son souffle lorsqu’il voit passer à la vitesse de l’éclair la silhouette noire et blanche du cavalier unit alors cœur et âme à son cheval.
Alors que Ciutadella s’échauffe, une nouvelle saison de fêtes patronales se prépare et durera tout l’été. Pour commencer, préparez-vous à chanter la chanson populaire : « Ara va de bo, ara va de bo, Ciutadella! ».